3 Νέοι τρόποι για να αναβαθμιστείτε σε Business Class χωρίς να πληρώσετε ολόκληρη την τιμή

Οι τρεις μικρές λέξεις που σημαίνουν περισσότερο σε ένα αεροδρόμιο: «Έχετε αναβαθμιστεί». Δεν υπάρχει τίποτα καλύτερο από το να πετύχετε μια αιφνιδιαστική αναβάθμιση σε business class, ειδικά αν δεν έχετε πληρώσει ολόκληρο το τίμημα.

Για κάποιο χρονικό διάστημα, ο τυπικός τρόπος για να αναβαθμιστείτε σε πτήσεις μεγάλων αποστάσεων με τις περισσότερες διεθνείς αεροπορικές εταιρείες ήταν μέσω ενός συστήματος υποβολής προσφορών, το οποίο συνήθως λειτουργεί από ένα πρόγραμμα που ονομάζεται PlusGrade. Η Cathay Pacific, η Swiss και η Virgin Atlantic είναι μεταξύ των μεταφορέων που χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο. Ενθαρρύνει τους ταξιδιώτες να κάνουν προσφορές για απούλητες θέσεις, να παρέχουν πιστωτική κάρτα και να συμφωνήσουν να πληρώσουν εάν αυτή η προσφορά γίνει αποδεκτή. Περίπου 24 έως 72 ώρες πριν από την απογείωση, οι επιβάτες λαμβάνουν ειδοποίηση εάν η αναβάθμιση ολοκληρώθηκε. Τώρα, ωστόσο, οι αεροπορικές εταιρείες εισάγουν νέους τρόπους για να επιτρέψουν στους επιβάτες να έχουν πιο εύκολη πρόσβαση στις premium καμπίνες.

Τον Δεκέμβριο, η United θα λανσάρει το PlusPoints, έναν αντικαταστάτη του παραδοσιακού συστήματος αναβάθμισής της, το οποίο θα δίνει στους εκλεκτούς ιπτάμενους στάτους μια τράπεζα σημείων για χρήση στις αναβαθμίσεις όπως θέλουν. Η Emirates, εν τω μεταξύ, δοκιμάζει αυτό που οι παρατηρητές ονόμασαν Basic Business, φέρνοντας μια a la carte προσέγγιση στην premium καμπίνα όπως με γυμνά οστά Βασική Οικονομία: Πετάξτε με τους ειδικούς ναύλους της Business, και δεν θα λάβετε πρόσβαση στο σαλόνι, θα κερδίσετε μίλια μειωμένη και μπορείτε να επιλέξετε θέση μόνο κατά το check-in. Μόλις φτάσετε στην πτήση, η εμπειρία σας θα είναι ίδια με οποιονδήποτε άλλο επιβάτη σε αυτήν την καμπίνα.

Αλλά αν δεν πετάτε με United ή Emirates, πώς μπορείτε να παίξετε το σύστημα για να αφιερώσετε περισσότερο χρόνο πίνοντας σαμπάνια από μπροστά; Τρεις νέες επιλογές μπορούν να βοηθήσουν. Να πώς λειτουργούν.

Dollar Flight Club

Η υπηρεσία Dollar Flight Club που βασίζεται σε συνδρομή, έχει εντυπωσιακό ρεκόρ κυνηγώντας θέσεις σε χαμηλές τιμές στο πίσω μέρος του αεροπλάνου. Χρεώνει ετήσια χρέωση 69 $ για πρόσβαση σε προσφορές και ισχυρίζεται ότι έχει φτάσει σε 1 εκατομμύριο χρήστες από αυτό το καλοκαίρι. Νωρίτερα τον Νοέμβριο, η εταιρεία κυκλοφόρησε μια νέα βαθμίδα συνδρομής Premium Plus: Για επιπλέον 30 $, οι συνδρομητές μπορούν να λαμβάνουν επιπλέον email, αυτή τη φορά επισημαίνοντας τις μεγάλες εκπτώσεις σε ναύλους για επιχειρήσεις και πρώτης κατηγορίας.

Ο Διευθύνων Σύμβουλος Jesse Neugarten λέει ότι επέκτεινε την αναζήτηση ανταποκρινόμενος σε αιτήματα ορισμένων χρηστών όπως ηλικιωμένοι, πιο πλούσιοι ταξιδιώτες ή επίδοξοι ταξιδιώτες του μέλιτος. Λέει ότι η εταιρεία του προσέλαβε μια ομάδα επτά εμπειρογνωμόνων με έδρα τις ΗΠΑ για να διασχίσει τους φθηνότερους προκαταρκτικούς ναύλους που προσφέρουν οι αεροπορικές εταιρείες στις εταιρείες ενοποίησης. Όπως και τα επώνυμα ρούχα που ξεφορτώνονται με αυτόν τον τρόπο, πολλές από αυτές τις προσφορές δεν είναι ελκυστικές ή ιδιαιτέρως καλής αξίας, και εκεί έρχεται η εμπιστοσύνη του Dollar Flight Club. Πραγματοποιούν χειροκίνητα τις προσφορές, χρησιμοποιώντας τη δική τους κρίση και διασταυρώνοντας τα ιστορικά δεδομένα , για να προσδιορίσετε ποιες φθηνότερες θέσεις premium αξίζει να επισημανθούν.

Η Neugarten υπόσχεται επίσης ότι οι θέσεις μειωμένων τιμών συνήθως δεν θα είναι σε αεροπορικές εταιρείες χαμηλού κόστους ή λιγότερο γνωστές (όπως η La Compagnie ή η Norwegian Air αποκλειστικά για επιχειρήσεις). Αντίθετα, λέει ότι το 80 τοις εκατό των διαπραγματεύσεων είναι σε παλαιού τύπου παρόχους. Ένα εντυπωσιακό παράδειγμα φθηνής αναβάθμισης σε business class κατά τη δοκιμαστική φάση της ιδιότητας μέλους premium: Νέα Υόρκη-JFK στο Βερολίνο στην business class της British Airways για 1.670 $—ή περίπου το ήμισυ του μέσου όρου του τυπικού ναύλου.

American Express Travel

Η American Express είναι εδώ και πολύ καιρό βασικό στοιχείο στα πορτοφόλια των συχνών επιβατών, αλλά η εισαγωγή της κάρτας Chase Sapphire Reserve πριν από τρία χρόνια χαλάρωσε τον ασφυκτικό της έλεγχο και η AmEx προσπάθησε να κερδίσει ξανά μερίδιο αγοράς από αυτόν τον νέο αντίπαλο. Το 2017, για παράδειγμα, άλλαξε το Διεθνές Πρόγραμμα Αεροπορικών Εταιρειών που προσφέρει σε κατόχους καρτών Platinum και άνω. Το πρόγραμμα διευκόλυνε πολύ τους κατόχους καρτών να λαμβάνουν εκπτώσεις κάθε φορά που έκαναν κράτηση για ένα πρώτο, επαγγελματικό ή premium οικονομικό εισιτήριο μέσω της υπηρεσίας. Δυστυχώς, για να κολλήσετε αυτές τις προσφορές, έπρεπε να καλέσετε ή να χρησιμοποιήσετε το εργαλείο συνομιλίας της AmEx, το οποίο όχι μόνο ήταν χρονοβόρο, αλλά κόστιζε και ένα τέλος εξυπηρέτησης πελατών 39 $.

Νωρίτερα φέτος, απλοποίησε περαιτέρω αυτό το σύστημα, καθιστώντας τις προσφορές με δυνατότητα online κράτησης, ώστε οι κάτοχοι καρτών να μπορούν να ελέγχουν οι ίδιοι τις τιμές με μερικά κλικ. Σύμφωνα με την έρευνα της ίδιας της AmEx, οι χρήστες στην πύλη θα πρέπει να εξοικονομήσουν κατά μέσο όρο 600 $ σε ένα εισιτήριο πρώτης θέσης, 300 $ για επαγγελματικούς λόγους και 150 $ σε premium οικονομία έναντι περιήγησης σε ιστότοπους όπως το Google Flights. Αυτές οι εκπτώσεις ισχύουν για κρατήσεις έως και οκτώ θέσεων. Το ρόστερ των 25 συνεργαζόμενων αεροπορικών εταιρειών είναι επίσης εντυπωσιακό, συμπεριλαμβανομένων πολλών από τις καλύτερες και πιο γνωστές στον κόσμο: η Emirates, η Qantas, η Σιγκαπούρη, η Lufthansa, η Delta και η American είναι συνεργάτες.

Δεν υπάρχει χρέωση ανά εισιτήριο για να κάνετε online κράτηση για αυτές τις προσφορές, αλλά θα πρέπει να είστε τουλάχιστον κάτοχος κάρτας AmEx Platinum για να έχετε πρόσβαση σε αυτές. Αξίζει επίσης να σημειωθεί ότι η ετήσια χρέωση για αυτήν την κάρτα αυξήθηκε από 450 $ σε 595 $ νωρίτερα φέτος.

Πακέτο αναβάθμισης

Σκεφτείτε αυτήν τη νέα εφαρμογή που εδρεύει στο Ηνωμένο Βασίλειο, η οποία θα κυκλοφορήσει αργότερα φέτος, ως το σημείο πρόσβασής σας σε ένα μυστικό απόθεμα προσφορών. «Αυτό που δεν γνωρίζουν οι περισσότεροι είναι ότι υπάρχει μικρή διαφορά μεταξύ του τι θα πληρώνατε για ένα εισιτήριο Premium Economy και του τι έκπτωση πουλάει ένα εισιτήριο Business Class», λέει ο εκπρόσωπος Nick Richardson. “Απλώς οι περισσότεροι άνθρωποι δεν μπορούν να έχουν πρόσβαση σε αυτά – και γι’ αυτό δημιουργήσαμε το πακέτο αναβάθμισης.”

Είναι κρίσιμο, ωστόσο, ότι αυτή η εταιρεία δεν είναι μια υπηρεσία που απευθύνεται στους καταναλωτές, όπως το AmEx Travel ή το Dollar Flight Club. Αντίθετα, απευθύνεται σε χρηματοπιστωτικά ιδρύματα, όπως τράπεζες και εταιρείες πιστωτικών καρτών, ή μεγάλες εταιρείες. Ελπίζει ότι οι εταιρείες πιστωτικών καρτών θα εγγραφούν για να προσφέρουν την υπηρεσία της για να προσφέρουν στους πελάτες πτήσεις μέσω συστημάτων επιβράβευσης. Αυτές οι εταιρείες θα πληρώσουν το Upgrade Pack 30 £ (περίπου 40 $) ανά χρήστη για να έχουν πρόσβαση στη βάση δεδομένων του Upgrade Pack. Κανένας χρήστης δεν χρειάζεται να είναι μέλος ενός προγράμματος συχνών επιβατών για να λάβει αυτές τις προσφορές. Αντίθετα, μπορούν απλώς να δουν τις απούλητες θέσεις premium σε μια δεδομένη πτήση και να ελέγξουν τις εκπτώσεις που προσφέρουν διακριτικά οι αεροπορικές εταιρείες για να τις συμπληρώσουν. Ο Richardson λέει ότι η εξοικονόμηση θα είναι συνήθως 20 έως 40 τοις εκατό. Στη συνέχεια, το πακέτο αναβάθμισης θα βοηθήσει στη διεκπεραίωση της πληρωμής, βελτιστοποιώντας την εμπειρία και επιβεβαιώνοντας αμέσως μια κομπίνα,

Η Richardson λέει ότι οι συνεργάτες της για την εκτόξευση θα περιλαμβάνουν δύο μεγάλες αεροπορικές εταιρείες παγκοσμίως και ότι το Upgrade Pack στοχεύει επίσης να επεκταθεί σε ξενοδοχεία. Θα αξιολογήσει επίσης πότε και εάν θα διατεθεί μια μεμονωμένη εφαρμογή που απευθύνεται σε καταναλωτές, προσθέτοντας ότι αναμένει ότι η τελευταία θα κοστίζει 295 £ ετησίως (περίπου 380 $), ή περίπου το ίδιο με μια συνδρομή lounge όπως το Priority Pass.

Πώς ο φωτογράφος Alex Strohl έσπασε σέρφερ σε παγωμένο καναδικό ποτάμι

Το ταξίδι του Alex Strohl για να γίνει ένας από τους πιο δημοφιλείς ταξιδιωτικούς φωτογράφους του Instagram συνοψίζεται σε εκπληκτικό ταλέντο και φανταστικό timing. Στις αρχές της δεκαετίας του 2010, όταν ήταν φοιτητής κολεγίου, η Microsoft τον πλησίασε για να του δώσει άδεια για μια φωτογραφία που τράβηξε με τη φίλη του (τώρα τη σύζυγό του) που είχε δημοσιεύσει στο Flickr. Αυτή η εικόνα της πτώσης της προς τα πίσω σε μια πισίνα χρησιμοποιήθηκε στη συνέχεια σε μια διεθνή καμπάνια μάρκετινγκ, η οποία χρηματοδότησε ένα χρόνο ταξίδια του Strohl σε όλο τον κόσμο και του επέτρεψε να δημιουργήσει ένα χαρτοφυλάκιο και μια φήμη. Εν τω μεταξύ, δημοσίευε τακτικά τη δουλειά του σε μια νέα υπηρεσία κοινής χρήσης φωτογραφιών που ονομάζεται Instagram, κάτι με το οποίο λέει ότι λίγοι σοβαροί φωτογράφοι ενοχλούσαν εκείνη την εποχή.

Σχεδόν μια δεκαετία αργότερα, η προσωπικότητα του Strohl που αναζητά την περιπέτεια τον οδήγησε στις Σλοβενικές Άλπεις, στο τραχύ εσωτερικό της Ισλανδίας και στην Άδεια Συνοικία στην Αραβική Έρημο—και τον έκανε έναν από τους πιο γνωστούς φωτογράφους του Διαδικτύου σε δυσπρόσιτα μέρη.

Σήμερα, ο Strohl συνεχίζει να έλκεται από το τηλεχειριστήριο. Αυτός και η σύζυγός του έχτισαν πρόσφατα ένα σπίτι στο Whitefish της Μοντάνα, και οι 7.600 κάτοικοί του μπορεί να είναι τόσο κοντά στην πόλη όσο θα φτάσει. “Όταν είμαι στην πόλη, σκέφτομαι το δάσος, αλλά όταν είμαι στο δάσος, δεν σκέφτομαι την πόλη”, λέει ο Strohl. Απλώς η κίνηση σε ένα μέρος χωρίς αυτοκίνητα, μερικές φορές χωρίς δρόμους, είναι ισοπαλία. «Είναι η ιδέα να αποκτήσεις θέσεις μόνος σου, να είσαι αυτάρκης. Πρέπει να βασιστείς στη δική σου φυσική ενέργεια».

Ως μέρος της συνεχιζόμενης προσπάθειάς του να ταξιδέψει περαιτέρω, ο Strohl κατευθύνθηκε προς την Αλμπέρτα του Καναδά, τον χειμώνα του 2018, σταματώντας κατά μήκος του ποταμού Bow, που είτε πιστεύετε είτε όχι φιλοξενεί ένα δημοφιλές σημείο για σέρφινγκ για τους ντόπιους. Εκεί, απαθανάτισε μια εικόνα ενός σέρφερ που καβαλάει κύματα ενώ περιβάλλεται από χιόνι και πάγο. Είναι μια εικόνα που είναι και όμορφη και αταίριαστη—και έπρεπε να μάθουμε πώς πήρε αυτή τη λήψη.

Τι σας έκανε να θέλετε να απαθανατίσετε αυτή τη σκηνή ανθρώπων που κάνουν σερφ το χειμώνα;

Είναι ένα άθλημα που δεν αναμένεται να δει κανείς στο κρύο και μου αρέσει πολύ. Μου αρέσει όταν τα πράγματα δεν βγάζουν νόημα, όταν ο εγκέφαλος των ανθρώπων δεν μπορεί να υπολογίσει αρκετά. Αυτό το κύμα που βλέπετε [στη φωτογραφία] ελέγχεται στην πραγματικότητα από ένα φράγμα. Όταν το φράγμα είναι κλειστό, δεν υπάρχει κύμα, αλλά ανοίγουν το φράγμα κάθε μέρα στις τέσσερις η ώρα. Επειδή είναι τόσο κρύο το χειμώνα, το ποτάμι παγώνει κατά τη διάρκεια της ημέρας και μπορείτε πραγματικά να περπατήσετε στην άκρη του ποταμού—είναι παγωμένο συμπαγές. Εμφανίζεσαι λοιπόν και λες, «Δεν υπάρχει περίπτωση να κάνουμε σερφ εδώ». Και μετά, αργά, ακούς κομμάτια πάγου να κινούνται ανάντη. Είναι πραγματικά εντυπωσιακός ήχος. Όλα αρχίζουν να σπάνε, να ραγίζουν και να ρέουν κατάντη. Στη συνέχεια, πρέπει να περιμένετε μισή ώρα μετά από αυτό για να μπορέσετε να πηδήξετε.

Πού στάθηκες για να πάρεις αυτή τη λήψη; Φαίνεται ότι είσαι ακριβώς πάνω από τον καταρράκτη.

Υπάρχει στην πραγματικότητα ένας βράχος [εκεί πάνω] που είναι εντελώς παγωμένος. Φορούσα λοιπόν πολύ ζεστές ορειβατικές μπότες και κραμπόν και στεκόμουν σε αυτόν τον βράχο πάνω από το νερό ελέγχοντας ένα μικρό πάνελ LED από φώτα.

Τι εξοπλισμό χρησιμοποιήσατε για να κάνετε τη λήψη;

Είχα μια Canon 1D X Mark II. Ο πίνακας φωτός ήταν απλώς ένα τυπικό πάνελ LED που μπορείτε να παραγγείλετε στο Amazon.

Φαίνεται δύσκολο να τραβήξετε ένα πλάνο δράσης που είναι εντελώς εκτός ελέγχου σας. Πώς το χειρίστηκες αυτό;

Οι περισσότερες ενέργειες δεν είναι ελεγχόμενες. Αυτό είναι που το κάνει διασκεδαστικό: Δεν ξέρεις τι θα πάρεις. Η πρόκληση με αυτό ήταν ότι τα παιδιά έπαθαν υποθερμία, οπότε δεν μπορούσαμε να τους αφήσουμε να μείνουν στο νερό για πολύ. Έμειναν στο νερό για 20 ή 30 λεπτά κάθε φορά, κάτι που ήταν αρκετά εντυπωσιακό – ήταν με τα πιο χοντρά κοστούμια που μπορείτε να φανταστείτε. Το θέμα ήταν ότι όταν αναπόφευκτα έπεσαν από το κύμα, η ροή ήταν τόσο δυνατή που ξεβράστηκαν στο ρεύμα για μισό μίλι. Τότε θα έπρεπε να περπατήσουν πίσω.

Τι συμβουλή θα δίνατε σε κάποιον που σκέφτεται να αναζητήσει παρόμοια μέρη για γυρίσματα;

Ο τρόπος με τον οποίο υποθέτω ότι πολλοί άνθρωποι αποφασίζουν πού θα ταξιδέψουν είναι ότι βλέπουν πράγματα στο Διαδίκτυο, κάνουν κάποια έρευνα και κάνουν κράτηση. Δεν είμαι μεγάλος θαυμαστής αυτού. Ο τρόπος που προτιμώ να το κάνω είναι απλώς να ακολουθώ την περιέργειά μου. Για μένα αυτό σημαίνει ότι είμαι συνεχώς σε επιφυλακή για ονόματα ή μέρη σε οτιδήποτε κάνω. Έτσι, κάθε φορά που καταναλώνω πληροφορίες, έχω το ραντάρ μου για τη γεωγραφία. Καθώς θυμάμαι ένα μέρος από μια ταινία ή τηλεοπτική εκπομπή, για παράδειγμα, πηγαίνω και ελέγχω την τοποθεσία και στη συνέχεια το προσθέτω στη λίστα μου. Έχω μια λίστα με τους Χάρτες Google σχεδόν κάθε πολιτείας και χώρας. Το μεγαλύτερο πράγμα που μπορώ να ενθαρρύνω τους ανθρώπους να κάνουν είναι να δημιουργούν συνεχώς αυτές τις λίστες.

Το Samsung Galaxy Note 7 πήρε φωτιά, το νοτιοδυτικό αεροπλάνο εκκενώθηκε

Ακούσαμε τις ιστορίες τρόμου που ακολουθήθηκαν από τις προειδοποιήσεις και τις ανακλήσεις, αλλά η Samsung δεν είναι ακόμα έξω από το δάσος: Ένα από τα τηλέφωνά της που κρίθηκε “ασφαλές” πρόσφατα πήρε φωτιά σε πτήση της Southwest Airlines.

Στις 5 Οκτωβρίου, οι επιβάτες που ταξίδευαν από το Λούισβιλ προς τη Βαλτιμόρη απομακρύνθηκαν ενώ ήταν ακόμα στην πύλη, αφού ένα smartphone Samsung Galaxy Note 7 (ένα με υποτιθέμενη ασφαλή μπαταρία) έπιασε φωτιά. Ο ιδιοκτήτης της συσκευής είπε ότι πήρε το νέο τηλέφωνο αντικατάστασης, με το πράσινο σύμβολο μπαταρίας που δημιουργήθηκε από την τηλεφωνική εταιρεία για να βοηθήσει τους ανθρώπους να διακρίνουν ποια από τα τηλέφωνα ήταν ασφαλή. Μόλις επιβιβάστηκε, το έσβησε και ήταν σε εκείνο το σημείο που άρχισε να καπνίζει -αυτό που περιέγραψε ως “παχύς γκριζοπράσινος θυμωμένος καπνός”- και τελικά κάηκε στο χαλί.

Η Samsung εξέδωσε μια προσεκτική δήλωση. «Μέχρι να μπορέσουμε να ανακτήσουμε τη συσκευή, δεν μπορούμε να επιβεβαιώσουμε ότι αυτό το περιστατικό αφορά το νέο Note 7», είπαν. «Εργαζόμαστε με τις αρχές και τη Southwest τώρα για να ανακτήσουμε τη συσκευή και να επιβεβαιώσουμε την αιτία. Μόλις εξετάσουμε τη συσκευή, θα έχουμε περισσότερες πληροφορίες να μοιραστούμε.”

Νωρίτερα αυτό το καλοκαίρι, η FAA απαγόρευσε επίσημα τη χρήση του Galaxy Note 7 σε αεροπλάνα ως μέρος μιας ευρύτερης απαγόρευσης που καλύπτει «μπαταρίες λιθίου και συσκευές που τροφοδοτούνται από μπαταρίες λιθίου όταν αποτελούν αντικείμενο ανάκλησης ασφαλείας ή όταν έχει εντοπιστεί η μπαταρία λιθίου από τον κατασκευαστή ως με ελάττωμα ασφαλείας.”

Σύμφωνα με δήλωση που κοινοποιήθηκε στο , οι επιβάτες της πτήσης 994 φιλοξενούνται σε άλλες πτήσεις Southwest προς τους τελικούς προορισμούς τους. Η αεροπορική εταιρεία μοιράστηκε επίσης ότι το προσωπικό εδάφους της “θα συνεχίσει να κάνει ανακοινώσεις PA σχετικά με την ανάκληση της Samsung στους χώρους της πύλης κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επιβίβασης” και ότι το πλήρωμα πτήσης της θα κάνει επίσης ανακοινώσεις για το τηλέφωνο πριν το αεροπλάνο φύγει από την πύλη.

Το εκπληκτικό σπίτι των καλύτερων φιστικιών στον κόσμο

Σαν παιδί, ο Πέτρος Πετρίτης έπαιζε κρυφτό με φίλους σε φιστικιά, τριγυρνώντας στις σειρές των κοντών δέντρων και κοιμόταν κάτω από τη σκιά των πυκνών φύλλων τους. Κάποτε, σε ένα χωράφι όπου η σοδειά ήταν ώριμη και έτοιμη για συγκομιδή, μάζεψε αρκετούς ξηρούς καρπούς και τους δοκίμασε φρέσκους από το δέντρο. Ο οκταετής ιδιοκτήτης του αγροκτήματος, θυμάται ο Πετρίτης, κυνήγησε την ομάδα φίλων του και απείλησε να τους χτυπήσει με το μπαστούνι του.

«Πρέπει να θυμάστε ότι τα φιστίκια Αιγίνης είναι πολύ σημαντικά για την τοπική οικονομία», λέει ο Πετρίτης. «Πολλοί άνθρωποι ζουν ή συμπληρώνουν το εισόδημά τους μεγαλώνοντας και πουλώντας τα».

Ο Πετρίτης έχει δίκιο, αλλά τα φιστίκια είναι πολύ περισσότερα από σημαντικά, βρίσκονται στην καρδιά της ταυτότητας της Αίγινας, του νησιού των 34 τετραγωνικών μιλίων που ο Πετρίτης αποκαλεί πατρίδα. Άλλωστε εδώ, το 1896, ξεκίνησε η ελληνική καλλιέργεια της φιστικιάς όταν ο αγρότης Νικόλαο Πέρογλου φύτεψε διάφορες καρυδιές σε ένα οικόπεδο. Σχεδόν κάθε άλλο δέντρο απέτυχε στο ξερό έδαφος, αλλά το φιστίκι ευδοκίμησε.

Από εκείνο το σημείο και μετά, ο Πέρογλου αφοσιώθηκε στο παξιμάδι: Έκανε ένα βιβλίο το 1916, *Η Φιστικιά* και έδωσε μοσχεύματα από τα καλύτερα δέντρα του σε άλλους κατοίκους της Αίγινας. Η καλλιέργεια τελικά εξαπλώθηκε στην ηπειρωτική χώρα και οδήγησε σε αύξηση της ετήσιας παραγωγής που σήμερα ξεπερνά τους 11.000 μετρικούς τόνους, καθιστώντας την Ελλάδα τον κορυφαίο παραγωγό φιστικιού στην Ευρώπη — και την έκτη μεγαλύτερη στον κόσμο.

Όμως τα φιστίκια Αιγίνης δεν είναι ένα οποιοδήποτε φιστίκι. Ανακηρύχθηκε προϊόν Προστατευόμενης Ονομασίας Προέλευσης από την Ευρωπαϊκή Ένωση το 1996, τα φιστίκια Αιγίνης είναι της σπανιότερης ποικιλίας κοιλαράτη (στρογγυλή) και έχουν ανοιχτό ξανθό κέλυφος, εξωτερικό χρώμα με φούξια και κρέας που είναι σμαραγδί όταν ωριμάσει. Με πιο γλυκιά γεύση από τα αντίστοιχα της Αμερικής και του Ιράν, το φιστίκι Αιγίνης χρησιμοποιείται παραδοσιακά ως κρούστα για κοτόπουλο, ψάρι ή φέτα. Μουλιασμένο με μέλι και με κουτάλι πάνω από φρέσκο ​​γιαούρτι. Ψημένο σε σιροπιαστά επιδόρπια. αλεσμένο και γεμισμένο σε λουκάνικα. ή να αντιμετωπιστεί με τον πιο βασικό τρόπο: με σπάσιμο, βομβαρδισμό και τσιμπολόγημα.

1 / 14 Ξεκινήστε το οδικό σας ταξίδι βγαίνοντας από την Αθήνα και κάνοντας πεζοπορία στον κόλπο της Ελευσίνας μέχρι να περάσετε τη Διώρυγα της Κορίνθου. Κατευθυνθείτε νότια στη Λακωνία, κρυμμένο στο νοτιότερο τμήμα της ηπειρωτικής Ελλάδας. Πολλοί ντόπιοι θα σας πουν ότι ο νότος είναι το καλύτερο από οτιδήποτε ελληνικό, από τον πολιτιστικό του πλούτο μέχρι το δραματικό του τοπίο. Σε αντίθεση με την υπόλοιπη ηπειρωτική Ελλάδα, η Λακωνία είναι αραιοκατοικημένη και αποκαλύπτει τη γοητεία της πιο αργά από την Αθήνα—καθιστώντας την απαραίτητη θέση στη ζώνη για όποιον θέλει να ζήσει την «πραγματική» Ελλάδα.

Οι ξηροί καρποί, μου είπε ένας καθαριστής τοπικών τροφίμων από την Αθήνα, δεν χρειάζονται καμία ειδική μεταχείριση ή τεχνάσματα μάρκετινγκ — η ποιότητά τους είναι αυτόνομη και δεν τίθεται θέμα για τη θέση τους στην ιεραρχία του φιστικιού. «Απλώς λέμε ότι είναι τα καλύτερα», είπε.

Σε σύγκριση με άλλες περιοχές σε όλο τον κόσμο, η Αίγινα έχει ιδανικές συνθήκες θερμοκρασίας, κλίματος και εδάφους για την καλλιέργεια φιστικιών. Το πιο ξηρό νησί του Αργοσαρωνικού, το νησί έχει ζεστά καλοκαίρια, ήπιους χειμώνες και σχετικά χαμηλό υψόμετρο. Τα δέντρα ευδοκιμούν στα κιμωλιακά εδάφη και τα αεράκια από το Αιγαίο Πέλαγος βοηθούν στην επικονίαση των δέντρων μέσω της διασποράς του ανέμου: Όλοι αυτοί οι παράγοντες συμβάλλουν σε έναν κύκλο καλλιέργειας όλο το χρόνο με μεθόδους που ισχύουν από τις αρχές του εικοστού αιώνα.

Οδηγήστε μέσα από τις ήπιες πλαγιές του νησιού σήμερα και αναπόφευκτα θα παρατηρήσετε περιβόλια με κοκκινωμένες φιστικιές—όταν τα εξωτερικά κοχύλια γίνονται ροζ, είναι σημάδι ότι οι ξηροί καρποί είναι έτοιμοι. Ο χρόνος συγκομιδής συνήθως πέφτει από τα μέσα Αυγούστου έως τις αρχές Σεπτεμβρίου. Για τους περισσότερους, η διαδικασία είναι οικογενειακή υπόθεση: Όλα τα μέλη μπαίνουν για να μαζέψουν και να καθαρίσουν τους ξηρούς καρπούς, να τους στεγνώσουν στον ήλιο και να τους ετοιμάσουν για πώληση. Ένα φεστιβάλ που γιορτάζει τη συγκομιδή του φιστικιού, το ετήσιο Fistiki Fest, προσελκύει περισσότερους από 20.000 παρευρισκόμενους και το καρύδι αφθονεί σε όλες τις επαναλήψεις.

«Τα φιστίκια είναι άρρηκτα συνδεδεμένα με την Αίγινα», λέει ο Πετρίτης, ο οποίος διετέλεσε πέρυσι αντιπρόεδρος της οργανωτικής επιτροπής του φεστιβάλ, «και οι καλλιεργητές καταβάλλουν κάθε δυνατή προσπάθεια για να διατηρήσουν την ποιότητα, ώστε να διαφυλάξουν ένα προϊόν που είναι πολύ σημαντικό μέρος του φεστιβάλ. η κληρονομιά του νησιού».

Πού να αγοράσετε: Βολικά, ο Συνεταιρισμός Φιστικιών Αιγίνης, μια ομάδα αγροτών και παραγωγών με περισσότερα από 300 μέλη, πουλάει τους ξηρούς καρπούς ωμούς, ψημένους και αλατισμένους δίπλα στο περίπτερο έκδοσης εισιτηρίων στο λιμάνι. Επισκεφτείτε το Εάκιον (Δημοκρατίας 18-20) το φημισμένο ζαχαροπλαστείο του νησιού, για φιστίκατο, ή μικρά γλυκά από φιστίκια. Πίσω από την πλατεία της πόλης, το Μικρό Μεγάλο (Λάδα Λεονάρδου 1) πουλά μερικά από τα καλύτερα τοπικά προϊόντα του νησιού.

Πώς θα πάτε: Από το λιμάνι του Πειραιά της Αθήνας, πάρτε ένα φέρι (Hellenic Seaways Ferries, Nova Ferries, Άγιος Νεκτάριος Ferry) για την πόλη της Αίγινας, το οποίο θα διαρκέσει από μία ώρα έως 90 λεπτά και κοστίζει περίπου $10 για ένα ταξίδι απλής μετάβασης. Για πιο γρήγορο ταξίδι, πάρτε ένα Hydrofoil (Hellenic Seaways, Flying Dolphin), το οποίο διαρκεί περίπου 40 λεπτά και κοστίζει περίπου 15 $ ανά διαδρομή.

3 νέοι τρόποι για να αναβαθμιστείτε σε Business Class χωρίς να πληρώσετε ολόκληρη την τιμή, Πώς ο φωτογράφος Alex Strohl έσπασε σέρφερ σε παγωμένο καναδικό ποτάμι, το Samsung Galaxy Note 7 Πυρπόλησε, το νοτιοδυτικό αεροπλάνο εκκενώθηκε, το εκπληκτικό σπίτι των καλύτερων φιστικιών στον κόσμο